《论语·微子》第十八章：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：‘殷有三仁焉’”。“三仁”是孔子对殷商末年三位贤臣箕子、比干和微子的评价。在传统文化中，三位古代人物的忠肝义胆、一心为民的品德也被尊为“三仁”，这一文化以“仁德”为核心，强调道德操守和社会责任，成为儒家思想的重要源头之一。明清时期《论语》注疏普遍认为：微子之仁在于“去乱存宗祀”，箕子之仁在于“佯狂存道统”，比干之仁在于“死谏全忠节”。“三仁文化”既承载着传统道德典范的传承，也融入当代社会的价值重塑。通过不同形式传递“仁德”精神，实现传统文化的现代转化与传播。
相传，殷商族始祖契佐禹治水有功，而受封于商(今商丘市)，赐子姓，为子氏始祖。契十四世孙天乙，伐夏桀而得天下，国号曰“殷”，谥号成汤。其后裔盘庚迁都殷(今安阳市)后，都城再无变化。《史记卷三·殷本纪第三》曰：“帝太丁崩，子帝乙立。帝乙立，殷益衰。帝乙长子曰微子启，启母贱，不得嗣。少子辛，辛母正后，辛为嗣。帝乙崩，子辛立，是为帝辛，天下谓之纣。”“纣愈淫乱不止。微子数谏不听，乃与大师、少师谋，遂去。比干曰：‘为人臣者，不得不以死争。’乃疆谏纣。纣怒曰：‘吾闻圣人心有七窍。’剖比干，观其心。箕子惧，乃佯狂为奴，纣又囚之。殷之大师、少师乃持其祭乐器奔周。周武王于是遂率诸侯伐纣。纣亦发兵拒之牧野。甲子日，纣兵败。纣走入，登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死。”
箕子，子姓，名胥余，因封于箕，故称箕子。是殷王文丁之子，殷王帝乙之弟，殷王帝辛之叔父。官至太师。箕子佐政时，见帝辛进餐必用象箸，感帝甚奢，叹曰：“彼为象箸，必为玉杯，为杯，则必思远方珍怪之物而御之，舆马宫室之渐自此始，不可振也。”后帝辛果然暴虐无道，整天酗酒淫乐，而不理朝政，挥霍无度。箕子苦心谏阻，但屡谏帝不听。有人劝箕子离去，箕子曰：“为人臣，谏不听而去，是彰君之恶而自悦于民，吾不忍也。”箕子见成汤所创五百年江山即将断送于之，心痛如割，索性割发装疯，隐而鼓瑟，以发心中悲愤。帝辛见此，以为箕子真疯，遂将其囚禁起来，贬为奴隶。帝辛失国后，箕子趁乱逃往箕山（今山西省晋城市陵川县棋子山）隐居。武王建立周国后，求贤若渴，找到箕子，恳切请教治国理政大道，箕子给武王讲述《洪范九畴》，武王听后十分钦佩，想请箕子出山治国理政，箕子不愿作周顺民。后率五千殷商遗老故旧东迁至朝鲜半岛北部，建立箕子朝鲜国，定都平壤，并带去了中原的先进文明，奠定了朝鲜早期封建社会的基础。箕子作为殷商王朝末年的贵族，对朝鲜半岛在政治制度、农业技术、文化传播和社会教化等方面作出了杰出贡献。箕子对朝鲜半岛开启了中原文明传播的历史进程，奠定了早期社会制度基础，并在文化认同层面产生深远影响。高句丽时期形成“箕子神”崇拜，平壤曾建有箕子庙（1959年朝鲜拆除平壤箕子陵）；朝鲜尚白习俗是殷商文化的精神传承；李氏朝鲜（1392—1910）更以箕子继承者自居，1392年向明朝朝廷求赐国号时，朱元璋特选“朝鲜”以延续箕子正统。据史料记载，箕子朝鲜政权是半岛首个有史可考的政权，箕子王朝共历41代君王，直到汉惠帝二年（公元前193年），箕子的第41世孙箕准被门下卫满发动政变所推翻，箕准南逃，箕子王朝灭亡，在朝鲜半岛统治了九百多年。箕子作为儒家的前驱，其思想上承大禹，下开周公“明德保民”和孔子的“仁”。箕子一生正如柳宗元《箕子碑》所说：“正蒙难，法授圣，化及民”。
比干（？—公元前1047），子姓，封于比邑（今山西省汾阳市），故称比干，也称王子比干。殷商王室重臣。是殷王文丁之子，殷王帝乙之弟，殷王帝辛之叔父。幼年聪慧，勤奋好学。20岁以少师高位辅佐帝乙，又受托孤之重辅佐帝辛，历经两朝，忠君爱国，为民请命，敢于直言劝谏。从政40余年，主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富兵强国。殷商末年，国家领土迅速扩张，经过多年的战争，国内军事实力削弱严重，西伯姬昌的势力越来越强大。少师比干进谏劝说休养生息，帝辛不肯听信，并更加淫乱。后多次极力进谏，反而激怒了帝辛，罪诛比干，终年64岁。比干因谏而死，为国守忠，其气节为周人敬佩，大力宣扬比干之精神，封为国神（比干垄），修整比干坟墓。历朝帝王为弘扬“亘古第一忠臣”的爱国精神，通过各种形式褒扬比干：北朝魏孝文帝元宏为比干立庙宇；唐太宗追赠比干为太师、谥号“忠烈”；宋仁宗为比干题诗；元仁宗为比干立碑塑像；清高宗为比干祭文题诗；清宣宗修复比干庙正殿等，比干岭、比干墓几乎朝朝整修。还有很多古代文人墨客赞美比干的诗文。比干的忠臣形象与治国贡献为其格神化奠定了基础，后人将其才能与财富管理能力结合，衍生出双重神职——文曲星和文财神。文曲星，主管文运与才华，备受读书人的尊崇。农历四月初四被民间称为“文曲诞”，是祭祀比干的重要节日。比干被道教及民间奉为文财神，主要因其“无心”象征公正无私，契合商人求财公平交易的诉求。传说，因比干其能力卓越，在文曲星神职基础上加封其为财神，形成“才财双全”的信仰特色。赞曰：贤哉万世忠臣师，比干而已前其谁。
微子，子姓，宋氏，名启，因封于微（今山东梁山西北），后世称徽子，又称微子启、宋微子、殷微子。是西周宋国第一代国君（公爵），殷王帝乙庶长子，殷王帝辛庶长兄。殷商末年法典规定，王位由嫡长子继承，因微子启是庶出，没有成为王位继承人，在朝中辅佐帝辛，享有较高政治地位。微子自幼聪慧，博学谦和，做事沉稳，对民仁爱，以仁德著称于世。微子作为王室成员，心怀忧虑，看到帝辛整天酗酒淫乐，不理朝政，多次进谏，重振朝纲，帝辛听不进谏言，刚愎自用，我行称素。面对帝辛的败政，微子陷入了痛苦的抉择，作为王室宗亲，肩负着维护国家和宗庙责任，有着深厚的情感，又深知帝辛的暴行已无法挽回，国家灭亡似乎在所难免。便与太师箕子、少师比干商量，箕子认为“今诚得治国，国治身死不恨；为死，终不得治，不如去。”在这两难的境地中，微子最终选择了离开朝廷。帝辛失国后，微子手持祭器前往周武王军门，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前，向武王说明原由，武王很为感动，乃释其缚，复其位。周公东平“三监之乱”后，以微子代替武庚，以奉殷祀，封于宋（今河南商丘）。微子仁贤，以德治国，深受殷商遗民爱戴，开启绵延赓续殷商先公、先王开创的优秀传统文化的大业，为中华文明的进步作出了贡献。宋国自建立传26世34君，历754年。微子作为中华民族历史上千古流芳的仁德典范，以其独特的历史背景、丰富的文化内涵、鲜明的民族特色，影响了以孔子为代表的中国儒学的形成，影响了墨子等思想家的发展道路，彰显其巨大的生命力、影响力和创造力。
历史人物总有正反两方面的评价，微子也是其中之一。来自周朝统治者的视角，被认为叛国投敌的典型，主要原因是他在周武王第一次观兵孟津时，主动派代表向周朝请求军事援助，为周武王伐殷提供内应信息；周武王伐殷时，微子选择“肉袒面缚”跪拜投降，并牵羊持茅表示臣服，这种姿态被后世视为缺乏气节。毛主席作为一代思想家、伟大人物，读历史自有独到的见解，针对史书记载的人物，把他放在那个时代大背景下作评判，所以对帝辛的评价是“他是一个有本事的人”，他“把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的”。对微子的评价是“微子最坏，是个汉奸。他派两个人作代表到周朝请兵。武王头一次到孟津观兵回去了。然后又搞了两年，他说可以打了，因为有内应了。纣王把比干杀了，把箕子关起来了，但是对微子没有防备，只晓得他是个反对派，不晓得他里通外国。”
帝辛为巩固殷商王朝的统治，进行了轻蔑鬼神、加强王权、疏远权贵、提拔贤才的改革措施，最后还是失国了，虽然是个惨痛的历史教训，但原因是多重的。对微子这个历史人物的评价，众论纷云，褒贬不一。作为殷商后裔的我们怎样评价先祖？应该从哪个角度来评价比较合理？笔者认为，每人心中自有一杆称。如站在殷朝的立场来看，微子是个软骨头，卑躬屈膝，叛徒、内奸无疑，属十恶不赦；可站在周朝的角度来看，微子是个功臣，为推翻暴政立下了汗马功劳；降周之后，微子被赐公侯之爵，忍辱负重，存续殷商之德，准其用天子礼乐奉殷宗祀，延续殷商文化血脉，成为宋国开国君主；站在普通百姓的角度来看，微子绝对是个好国君，深得民心，宋国成为周代保存殷礼、传承殷商文化的唯一特区，是供人学习殷礼的一块祥板地。微子尽管被人诟病，但在历史上没有受到人民的唾骂，反被后人称颂。微子所建立的宋国，是华夏圣贤文化的源头，是中国传统文化核心地位的儒家、墨家、道家和名家四大思想的发源地。可以说微子是中国历史上最受人尊敬的“叛徒、内奸”。
“箕子重社稷，比干笃忠贞，微子保宗祀”。3000多年来，比干“直言忠谏”和“以死殉国”的爱国主义精神，培育和激励着无数炎黄子孙，为华夏民族的繁荣进步而英勇献身。箕子“不忍言殷恶”的爱国主义思想，总结的殷商600余年的治国理论，对后世产生深远影响的“洪范九畴”以及为朝鲜发展作出的巨大贡献，深受国人和朝鲜人的敬仰。微子“爱国恤民”和“尊贤让能”的品德，以及宋国在殷商文化继承上取得的极大成就，极为后世所崇尚，认为殷商文化才是中华文化的正统，殷商遗民对中华文化的形成作出了重大贡献。
“三仁文化”是殷商文化的重要组成部分；殷商文化是中华优秀传统文化的重要组成部分，更是源头活水。“三仁文化”是珍贵的精神财富，历久弥新，在当代散发出新的魅力。
殷生良
